L'espace est conçu pour être une approximation des
vecteurs propres de la matrice de covariance du multi-ensemble d'une
image naturelle. Ici image ``naturelle'' est employé par opposition au
terme image de synthèse. Les vecteurs propres de la matrice de
covariance étant par définition non corrélés l'espace
peut
être considéré comme un des espace couleur dont la corrélation entre
les axes est minimum.
Les espaces et
sont des espaces qualifiés de
pseudo-uniformes. Ceci signifie que ces espaces sont conçus pour que
la distance euclidienne entre deux couleurs approxime la notion de
distance physiologique. Ne perdons toutefois pas de vue que ces
espaces ont été définis à partir d'expérience présentant deux taches
colorées. Ces expérience ne rendent donc que très approximativement
compte de la vision usuelle des couleurs où les deux couleurs dont on
apprécie la distance sont inclues dans un environnement coloré.
Le spectrum-locus est la courbe définie dans le diagramme
représentant l'ensemble des couleurs mono-chromatique. Toute couleur
visible est une combinaison de points de cette courbe. La ligne des
pourpres est la ligne joignant les points de la courbe de longueur
d'onde minimale (les bleus) et maximales (les rouges).
Les ellipses de Mac Adam représentent l'ensemble des couleurs juste discernables à partir d'une couleur donnée. Ces ellipses n'ont ni la même taille ni la même orientation. Ceci implique qu'il est impossible d'établir une transformation globale de l'espace qui transforme toutes ces ellipses en cercles de même taille. Il est donc impossible de définir un espace de couleur où la distance euclidienne corresponde à la distance physiologique.